Les archives ont existé de tout temps et en tout lieu, mais qu’est-ce exactement ?
Une information et pas un support
Pour être simple, une archive consiste en de l’information enregistrée sur un support quel qu’il soit.
Dès l’Antiquité, les archives ont revêtu plusieurs formes : pierre, parchemin, papyrus, etc.
Aujourd’hui, avec le progrès technologique et l’informatique, les supports se sont multipliés : papier mais aussi microfilm, disquette, clé USB, CD, DVD, disque dur, carte SD, etc...
Les trois âges des archives
Le stéréotype archives = vieux papiers n’a donc plus lieu d’être, d’autant plus qu’une archive possède plusieurs vies:
- phase dynamique : on parle alors d’archives courantes, utilisées encore de manière très régulière ;
- phase intermédiaire : on parle alors d’archives intermédiaires, qui sont consultées plus rarement mais qui garde une valeur administrative ;
- phase statique : on parle alors d’archives définitives (ou historiques), qui n’ont plus de valeur administrative mais qui, selon certains critères, détiennent un intérêt historique, et qui donc doivent être conservées de manière permanente
Archives publiques, archives privées
On trouve deux types d’archives:
- Les archives publiques produites et reçues par une institution publique dans le cadre de ses activités ;
- Les archives privées produites et reçues par des particuliers ou des organismes privés.