Jan Vonck werd geboren in Baardegem in 1743, en overleed in Rijsel (Frankrijk) in 1792. Hij stichtte het geheime genootschap ‘Pro Aris et Focis’, dat de opstand tegen Jozef II voorbereidde. Hij sloeg samen met andere patriotten op de vlucht, en sloot zich aan bij het comité Van der Noot. Het Brusselse volk keerde zich tegen hem en hij vluchtte naar Rijsel, waar hij tot zijn dood streed voor de democratie. Voordien heette deze straat de Zuidstraat.