Brussel heeft zijn "Manneken Pis", Elsene zijn "Tijl Uylenspiegel", Luik zijn "Tchantchères en Nanesse" ... Ook Schaarbeek heeft zijn legendarische volksheld. Hij luistert naar de zoete naam "Pogge"!
Legendarisch ... ? Of niet?
Wist u dat de kleine "Pogge" echt heeft bestaan?
Zijn echte naam was Pierre De Cruyer (1821-1890).
Hij was van bescheiden komaf en ging op zijn 21ste bij het leger. Erg veel enthousiasme legde hij er niet aan de dag; hij blonk vooral uit door zijn absenteïsme en het verzetten van grote hoeveelheden alcohol ...
Op zijn 34ste trouwde hij met Anne-Catherine Crabs, een meisje van Diegem, in de Sint-Servaaskerk van Schaarbeek. Ze hadden 5 kinderen van wie er 4 op jonge leeftijd stierven. Alleen de tweede, ook Pierre genoemd, overleefde. Het gezin woonde in een klein huisje met één verdieping in de Génissestraat, waar zich nu nr. 394 van de Haachtsesteenweg bevindt.
Pierre De Cruyer werkte als landbouwer (vandaar zijn uniform: blauw overhemd, rode sjaal, zwarte broek en een pet uit zwarte zijde) en als arbeider in de gasfabriek. Met zijn ezel begeleidde hij geregeld de Schaarbeekse groentekwekers op hun tocht naar de hoofdstad.
In 1883 verloor Pogge zijn vrouw en werd hij een vaste klant van de lokale estaminets. Hij sloeg er het ene na het andere glas Geuze of Faro achterover, in het gezelschap van zijn trouwe vriend Jean Parici. De Schaarbekenaren raakten verknocht aan deze eerlijke, loyale en sympathieke figuur, en kwamen over alles zijn mening vragen. Daarop begon Pogge zijn oordeel systematisch te verkondigen met de dooddoener: "Alles is just."
De vrienden van Pogge
In 1875 besloot een groep vrolijke kompanen om als eerbetoon aan Pogge een vereniging op te richten, genaamd "de Pogge Vrienden".
De vereniging kwam bijeen in café "De Drie Koningen" en begon met het organiseren van een kermis ter ere van Pogge ("Pogge Kermis"). Deze kermis werd tot in 1990 elk jaar halverwege september gehouden. Bij die gelegenheid werd het standbeeld van de kleine Pogge door de straten van de wijk gedragen.
Een standbeeld in Houffalize
Wist u dat er in Houffalize een standbeeld van Pogge staat?
Het bevindt zich aan het begin van de rue de Schaerbeek en is het werk van beeldhouwer Louis Van Custem. Het stadje in de Ardennen kreeg het beeld cadeau bij de verzustering op 17 augustus 1952.
La chanson de Pogge
Pogge est ce petit bonhomme
Un jour, il a fait ses valises
Qui n'est pas plus haut que trois pommes
Pour s'en aller à Houffalize
Quand il disait « alles es just »
Il lève fièrement la main
Les gens n'en demandaient pas plus
Là-bas, au détour du chemin
Et c'est ainsi depuis lors
Dans son sarrau de paysan
Il est entré dans le folklore
Il semble défier le temps
Il a gardé beaucoup d'amis
Il s'y est fait beaucoup d'amis
Qui aujourd'hui sont réunis.
Qui chantent quand ils sont réunis
REFRAIN
Levons nos verres tous à la fois
Au plus célèbre des Schaerbeekois
Pour nous, il est toujours vivant
Même s'il n'est plus depuis longtemps
Il défendit nos libertés
Dans tous les cafés du quartier
Ainsi, buvons à sa santé
Car il l'a vraiment bien mérité.
Bron: "Si Schaerbeek m'était conté..." van Léon Verreydt, 1999, Edition History